Parasol Stars: Rainbow Islands II (NES)
Parasol Stars sur NES : Le Chef-d'œuvre Méconnu de Taito
Bienvenue dans l'univers scintillant de Parasol Stars: Rainbow Islands II, une perle du retrogaming qui illustre parfaitement le génie arcade de Taito transposé sur la console 8 bits de Nintendo. Plus qu'une simple suite, ce titre est une véritable leçon de game design.
L'Héritage Spirituel de Bubble Bobble
Pour comprendre l'aura qui entoure Parasol Stars, il faut impérativement revenir à ses origines. Ce jeu est le troisième opus de la saga légendaire commencée par Bubble Bobble. Après les bulles du premier épisode et les arcs-en-ciel de Rainbow Islands, nos héros Bubby et Bobby (sous leur forme humaine) utilisent cette fois un parapluie magique pour affronter leurs adversaires. Ce changement de mécanique n'est pas qu'un simple détail cosmétique ; il redéfinit totalement la manière d'appréhender les niveaux.
Taito a toujours eu cet art de transformer des objets du quotidien en outils de destruction massive mais mignons. Ici, le parapluie sert à la fois de bouclier pour bloquer les projectiles, de plateforme pour rebondir, et surtout d'outil de capture. En ouvrant votre ombrelle, vous pouvez assommer un ennemi, le porter, puis le lancer sur ses congénères. Cette physique d'interaction était particulièrement avancée pour l'époque et offre une satisfaction immédiate, typique des sensations arcade que Taito maîtrisait mieux que quiconque dans les années 90.
Le lien avec Rainbow Islands II est parfois source de confusion pour les néophytes. Bien qu'il soit sous-titré ainsi, Parasol Stars s'éloigne du défilement vertical de son prédécesseur pour revenir à des écrans fixes ou à scrolling limité, rappelant davantage la structure de Bubble Bobble. C'est un retour aux sources structurel mais enrichi par des années d'expérimentation en salles d'arcade.
La Quête des Collectionneurs : Une Rareté Certifiée
Pourquoi Parasol Stars est-il aujourd'hui l'un des jeux les plus chers et recherchés sur NES ? La réponse réside dans son historique de distribution. Développé initialement pour la PC Engine, le jeu a été porté sur NES par Ocean Software en 1991. Cependant, sa sortie s'est faite très discrètement, principalement en Europe (format PAL). Aux États-Unis, la version NES est restée au stade de projet, ce qui fait de l'édition européenne une cible prioritaire pour les collectionneurs du monde entier.
En tant qu'expert, je conseille souvent aux acheteurs sur 2xmoinscher de vérifier scrupuleusement l'état de l'étiquette. Du fait de sa rareté, de nombreuses contrefaçons circulent. Posséder une cartouche originale de Parasol Stars, c'est détenir un morceau d'histoire du déclin de la NES, à une époque où la Super Nintendo commençait déjà à dominer les foyers. C'est un "late release" de qualité supérieure, souvent synonyme de haute valeur sur le marché de l'occasion.
Un Gameplay Basé sur les Éléments
L'une des grandes innovations de Parasol Stars est la gestion des gouttes élémentaires. En maintenant votre parapluie ouvert, vous pouvez collecter de petites gouttes d'eau, de feu, d'électricité ou d'étoiles qui tombent du ciel ou sortent des ennemis. Une fois que vous en avez accumulé assez, vous formez une boule géante aux effets dévastateurs. L'eau crée une inondation qui emporte tout sur son passage, le feu déclenche un tapis de flammes, et l'électricité lance des éclairs horizontaux.
Cette dimension stratégique oblige le joueur à ne pas seulement "nettoyer" l'écran, mais à planifier ses attaques en fonction des ennemis présents. Certains boss ne peuvent d'ailleurs être vaincus efficacement qu'en maîtrisant ces combos élémentaires. Chaque monde possède son propre thème (monde de la musique, des jouets, des machines) et adapte ces mécaniques pour offrir un challenge renouvelé.
Le jeu regorge également de secrets, de salles bonus et d'objets cachés, une marque de fabrique de Taito qui pousse à la rejouabilité. Finir le jeu est une chose, mais découvrir tous ses mystères en est une autre. La précision des sauts et la gestion du timing pour capturer les gouttes exigent une concentration digne des meilleurs joueurs de l'ère 8 bits.
Une Réalisation Technique Étincelante
Pour de la NES, Parasol Stars est une claque visuelle et sonore. Ocean Software a réalisé un travail titanesque pour conserver l'esprit coloré de la version PC Engine malgré les limitations de la console de Nintendo. Les sprites sont grands, expressifs et ne souffrent que très peu de clignotements, même lorsque l'écran est saturé d'effets élémentaires.
Côté audio, on retrouve des thèmes entraînants qui restent en tête des heures après avoir éteint la console. La musique du premier niveau est un classique instantané du retrogaming. Le portage respecte le rythme effréné de l'action, prouvant que la NES avait encore de la ressource sous le capot en 1991. C'est un jeu qui transpire la joie de vivre et le fun pur, sans jamais tomber dans la frustration grâce à une courbe de difficulté parfaitement dosée.
Conclusion : Un Investissement Indispensable
Que vous soyez un joueur passionné par le gameplay arcade ou un collectionneur à la recherche de pièces rares, Parasol Stars sur NES est une destination finale. Son mélange unique de plateforme et de puzzle-action, hérité de Bubble Bobble, en fait l'un des titres les plus aboutis de la machine. Sur 2xmc, nous nous efforçons de maintenir la mémoire de ces titres d'exception.
Ne vous laissez pas tromper par ses graphismes mignons et ses couleurs pastel : c'est un jeu exigeant qui récompensera les joueurs les plus persévérants. Sa rareté ne fera que croître avec le temps, rendant chaque exemplaire encore plus précieux. Si vous avez la chance de croiser ce titre en bon état, n'hésitez pas. C'est l'essence même du plaisir de jeu vidéo, encapsulée dans une cartouche grise qui n'a pas pris une ride en plus de trente ans.
Enfin, jouer à Parasol Stars en coopération avec un ami décuple le plaisir. La synergie entre les deux personnages pour combiner les sorts élémentaires est un modèle de coopération que peu de jeux modernes arrivent à égaler avec autant de simplicité. C'est un hommage vibrant à l'âge d'or de Taito et une pièce maîtresse que tout amateur de Nintendo se doit de tester au moins une fois dans sa vie.